Dall'inglese rumble, "gorgogliare" e bollire bollire; in francese boullir, "bollire"; secondo altri, più semplicemente, il rum potrebbe essere una voce abbreviata, usata dai monaci e derivante da saccharum (  nome scientifico della canna da zucchero ).

Il rum è fra i distillati più complessi e affascinanti al mondo. Tipico dei Caraibi è oggi ampiamente diffuso in molti paesi tropicali annoverando moltissimi stili diversi che tentiamo di spiegare nell'approfondimeto "GLI INFINITI STILI DEL RUM" .

Lo stile e la qualità dei rum è determinata da tre variabili: materia prima, tipologia di alambicco o alambicchi utilizzati e invecchiamento, inoltre i rum possono essere prodotti da succo di canna da zucchero o da melassa. Se un rum è prodotto distillando il succo viene generalmente definito agricolo mentre se è prodotto da melassa è un rum tradizionale.  Il mondo del Rum è complesso e intricato, con regolamenti e pratiche commerciali che variano considerevolmente dalla nazione a nazione e solo negli ultimi anni grazie all'appassionato lavoro dell'importatore italiano Luca Gargano e la sua "GARGANO CLASSIFICATION" si sta giungendo ad una maggiore conoscenza e definizione di questo meraviglioso e affascinante distillato.